银杏树是世界上最古老的孑遗植物，在冰川时代之后成为了中国独有的树种，学术界也一向把它称之为活化石。

　　相传我国的银杏树传到国外有两条途径：一是南北朝时期到唐朝时期，我国的银杏树通过陆地传输，将其传到了朝鲜半岛，之后朝鲜半岛又把银杏树传到了日本。二是在唐朝的盛世时期，日本派遣使者与僧人，从我国引入银杏，经海路传入日本，之后，欧洲从日本引入了银杏，美洲从欧洲引入银杏。这样，银杏树的种植范围在世界上覆盖率逐渐加大。

　　朝鲜与韩国

　　我国的银杏最早传入的地方是朝鲜半岛，现如今朝鲜半岛有韩国和朝鲜，银杏树在这两个国家中已普遍种植。具有数据说明，现如今韩国共有银杏树500多万株，其中树龄最长的已达1500多年了。在韩国的江原道永母山古庙内，有一株世界上的古银杏，高达60m，1100多年。

　　日本

　　银杏树在日本的覆盖率达80%，现如今成为了日本重要的绿化树种与经济树种。其中1000多岁的古银杏树有57颗。并且这些银杏树深得日本人民的喜爱与敬佩，多数的地区已确定银杏为都树、县树或府树。据数据统计，对229个主要城市的行道树调查，银杏行道数是最多的，约占17%的行道数总株数。

　　欧洲

　　欧洲最古老的银杏树是在荷兰，有着260左右的年龄，这颗银杏树是从日本引进的，种植在荷兰的乌特列支大学植物园内。之后，其它国家也陆续引进了银杏树。

　　美洲

　　美洲最早引进银杏树的是美国，美国是从英国引进来的，引进的是两株银杏树，一雄一雌，种在一个私人植物园中，如今都还存在着。之后美国又从中国引进银杏树，大多都种植在园林与城市行道。其中伊利诺斯州大量种植的银杏树，使得其该地有着美国银杏之乡的美名，并且也在该地组建成立了一个"金色化石树协会"，之后又扩大成了"国际金色化石树协会"。